Un viaje de innovación empresarial
Cambios cruciales en la evolución de la gerencia
Desde los primeros pasos de la civilización hasta la era de la inteligencia artificial, la historia de la gerencia es un viaje de adaptación y mejora continua. Cada generación de líderes ha contribuido con su visión y sus habilidades a construir un mundo más organizado y próspero. Hoy, los gerentes del siglo XXI están llamados a liderar con integridad, adaptabilidad y un sentido profundo de responsabilidad, guiando a sus organizaciones hacia un futuro donde la innovación y la ética se entrelacen para crear un impacto positivo en la sociedad.
Desde los años 60, la AGG ha estado presente, observando y aprendiendo; documentando y compartiendo el aprendizaje para apoyar a los gerentes de Guatemala y el mundo a alcanzar y superar sus metas.
Este es el momento de liderar con una visión amplia y un compromiso firme hacia un mundo mejor, aprovechando cada avance tecnológico y transformándolo en una oportunidad para construir un futuro lleno de posibilidades para todos.
Ética, sostenibilidad y liderazgo responsable
Hoy, las empresas enfrentan el desafío de equilibrar la tecnología con la ética y la responsabilidad social. La sostenibilidad se ha convertido en un pilar fundamental de la gerencia moderna, y la sociedad espera que las empresas actúen de manera consciente, promoviendo el bienestar de las comunidades y protegiendo el medio ambiente.
En este contexto, figuras como Larry Fink, CEO de BlackRock, han abogado por la inversión responsable, impulsando a las empresas a integrar criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) en sus estrategias. La gerencia del futuro debe considerar no solo el impacto económico, sino también el social y ambiental, creando valor para todos los stakeholders.
La pandemia de COVID-19 aceleró muchas de estas tendencias, demostrando la importancia de la resiliencia y la capacidad de adaptación. Empresas de todos los tamaños y sectores han tenido que reinventarse, adoptando modelos de trabajo remoto y desarrollando nuevas estrategias para sobrevivir en un entorno cambiante. Los líderes empresariales del siglo XXI están llamados a ser arquitectos de un futuro en el que la innovación y la responsabilidad social sean los pilares de una economía equilibrada y sostenible.
Una mirada hacia el pasado y los orígenes de la gerencia
¿Cuánto ha evolucionado la gerencia? Para ver el camino recorrido, nada como hacer un recuento de lo que ha pasado desde los orígenes.
La historia de la humanidad es un reflejo de adaptación, creatividad y una constante búsqueda por mejorar. Desde que el Big Bang dio origen al universo hace 13.8 mil millones de años, las leyes de la física y la química han permitido que la materia se organice en formas cada vez más complejas. Hace unos 4.5 mil millones de años, la Tierra comenzó a formarse, creando un entorno propicio para el surgimiento de la vida. La evolución biológica, impulsada por la necesidad de adaptarse a entornos cambiantes, sentó las bases para la inteligencia y el pensamiento crítico, esenciales para la organización humana y la gerencia.
Hace unos 10 mil años, las primeras sociedades agrícolas representaron una revolución sin precedentes. La agricultura permitió que los humanos pasaran de un estilo de vida nómada a comunidades permanentes, creando las primeras estructuras sociales complejas. Este cambio trajo consigo la necesidad de gestionar recursos de manera más eficiente y distribuir tareas.
Con el tiempo, surgieron líderes y estructuras jerárquicas para organizar las actividades de la comunidad, sentando las bases de la administración como un sistema de orden. En regiones como Mesopotamia y Egipto se desarrollaron los primeros sistemas de escritura, aproximadamente en el 3200 a.C., permitiendo el registro de transacciones comerciales y leyes, un avance que transformó la organización social y el comercio.
La Era Clásica y la Revolución Científica: crecimiento de la administración y el conocimiento
Con el surgimiento de las civilizaciones griega y romana, la administración se volvió una habilidad fundamental para gestionar los vastos territorios conquistados. Estas civilizaciones introdujeron sistemas legales y políticos complejos, y figuras como Sócrates y Aristóteles comenzaron a cuestionar la naturaleza del liderazgo y la organización social. En Roma, las instituciones públicas y el sistema administrativo sentaron las bases de muchas de las prácticas de gestión que conocemos hoy, desde la asignación de recursos hasta la jerarquización de mandos.
Durante la Revolución Científica en los siglos XVI y XVII, el pensamiento racional y el método científico transformaron la forma en que los humanos comprendían y organizaban el mundo. Innovadores como Galileo Galilei y Sir Isaac Newton desarrollaron teorías fundamentales en física y astronomía que dieron paso a una época de descubrimientos. Este enfoque metódico influyó también en la administración, ya que el análisis científico comenzó a aplicarse a la organización del trabajo y la gestión de recursos.
La Revolución Industrial: el surgimiento de la Gerencia Moderna
El siglo XVIII trajo consigo la Revolución Industrial, que transformó radicalmente el panorama social y económico de la época. Con la invención de la máquina de vapor y otros avances tecnológicos, la producción se desplazó de talleres artesanales a fábricas mecanizadas, requiriendo una administración eficiente para gestionar a grandes grupos de trabajadores y coordinar operaciones complejas. Este cambio dio origen a una nueva clase de gerentes, encargados de supervisar la producción, controlar los costos y maximizar la eficiencia.
Durante esta época, surgieron pioneros como Frederick Winslow Taylor, considerado el “padre de la administración científica”. Taylor desarrolló métodos para optimizar el trabajo en las fábricas mediante la racionalización de las tareas y la estandarización de los procesos, promoviendo una administración basada en la eficiencia y el control. Su influencia se extendió rápidamente, y sus principios de administración científica sentaron las bases de la gerencia moderna.
A finales del siglo XIX y principios del XX, Henri Fayol, un ingeniero francés, desarrolló sus propios principios de administración, destacando la importancia de la planificación, la organización, la dirección y el control. Fayol introdujo la idea de que la administración no era solo una cuestión de supervisión, sino una disciplina que podía estudiarse y mejorarse. Ambos pensadores establecieron principios fundamentales que se convertirían en pilares de la gerencia durante el siglo XX.
Siglo XX: la gerencia se expande con innovación y ciencia
El siglo XX fue una época de grandes avances científicos y tecnológicos que transformaron el mundo de los negocios. La llegada de la electricidad, el automóvil, el avión y la radio cambió la forma en que las personas vivían y trabajaban, y la aparición de las primeras computadoras en la década de 1940 abrió nuevas posibilidades para la gestión de la información y la comunicación.
En este contexto, la Segunda Guerra Mundial también trajo avances en administración y logística, ya que los ejércitos necesitaban métodos eficientes para coordinar recursos y tropas en múltiples frentes. Tras el conflicto, figuras como Peter Drucker revolucionaron la gerencia al enfatizar el papel del liderazgo, la motivación y la toma de decisiones en el éxito organizacional. Drucker introdujo el concepto de “gestión por objetivos”, un enfoque que animaba a los gerentes a establecer metas claras y a alinear los esfuerzos de la organización para lograrlas. Su enfoque en la gestión como una disciplina centrada en el ser humano fue fundamental en la transición hacia un estilo de gerencia más participativo.
La década de 1960 trajo consigo la introducción de las computadoras mainframe, que permitieron a las empresas gestionar grandes volúmenes de datos y automatizar procesos contables y administrativos. Este avance tecnológico dio origen a los primeros sistemas de información gerencial (MIS), que permitieron a los líderes empresariales tomar decisiones basadas en datos y mejorar la eficiencia operativa. Fue también en esta década que, en Guatemala, surgió la Asociación de Gerentes de Guatemala, y unos años más adelante su revista Gerencia, que comenzó a ofrecer una ventana al mundo para los líderes empresariales, conectándolos con tendencias globales de administración y facilitando el intercambio de mejores prácticas.
Las décadas de 1980 y 1990: globalización y el surgimiento de los sistemas de información empresarial
A medida que el mundo se globalizaba, las empresas comenzaron a expandirse a nuevos mercados, enfrentando una competencia internacional sin precedentes. La globalización impulsó la necesidad de adaptar la administración a contextos multiculturales y de integrar prácticas de negocio en un marco global. En respuesta a esta demanda, surgieron sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP), como SAP y Oracle, que permitieron a las empresas gestionar sus operaciones de manera integral y coordinar funciones como la contabilidad, la producción y las ventas.
En esta época, los modelos de calidad total y mejora continua, como Six Sigma, se convirtieron en pilares de la administración. Jack Welch, CEO de General Electric, fue un defensor de Six Sigma y transformó a GE en una de las empresas más exitosas del mundo al implementar procesos rigurosos de control de calidad y eficiencia. Welch y otros líderes demostraron que la administración no solo era un conjunto de procedimientos, sino un sistema de valores que promovía la excelencia y la mejora constante.
El Nuevo Milenio: la transformación digital y la era de Internet
Con el cambio de milenio, la expansión de Internet y las tecnologías digitales transformaron el mundo de los negocios y la gerencia. El acceso a la información y la conectividad global permitieron a las empresas operar en múltiples mercados simultáneamente y crear nuevos modelos de negocio basados en plataformas digitales. Google, Amazon y Facebook fueron algunos de los pioneros de esta era digital, demostrando que la innovación tecnológica podía revolucionar sectores enteros de la economía.
La transformación digital impulsó la necesidad de una gerencia ágil y adaptable, capaz de liderar el cambio en un entorno de incertidumbre. Empresas de tecnología como Apple y Tesla, bajo el liderazgo de visionarios como Steve Jobs y Elon Musk, se convirtieron en íconos de innovación, redefiniendo industrias enteras y mostrando cómo la gerencia estratégica y la creatividad podían crear valor a una escala sin precedentes.
La década de 2010: inteligencia artificial, big data y la automatización
La década de 2010 trajo consigo una revolución impulsada por la inteligencia artificial y el big data. Con la capacidad de recopilar y analizar cantidades masivas de datos, las empresas pudieron personalizar sus servicios y mejorar la toma de decisiones. La inteligencia artificial y el aprendizaje automático transformaron áreas clave, como el servicio al cliente, el marketing y la gestión de la cadena de suministro, permitiendo a las empresas anticipar las necesidades de los consumidores y adaptarse rápidamente a las tendencias del mercado.
Amazon y Netflix se convirtieron en líderes en el uso de datos para mejorar la experiencia del usuario. Amazon utilizó algoritmos de IA para personalizar recomendaciones de productos, mientras que Netflix desarrolló sistemas de aprendizaje automático para adaptar su contenido a los gustos de sus usuarios, convirtiéndose en un modelo a seguir para empresas de todos los sectores.
Alí Lemus
Consultor y Director Investigación
& Desarrollo
Departamento de Ciencias
de la Computación
Universidad Galileo
alilemus@galileo.edu