Destinos en Guatemala

El potencial turístico del país es enorme: playas, volcanes, montañas, ruinas, cavernas… toda una cultura viva en la Tierra de los bosques.

Playa de arena negra o blanca, elevadas montañas, ruinas mayas o coloniales, cultura viva, cavernas y aventura, parques temáticos y más… Todo eso y más se encuentra en la “Tierra de los bosques”, Guatemala.

El período de Semana Santa es uno de los períodos de año en el que más turistas (nacionales e internacionales) se movilizan. Según datos del instituto Guatemalteco de Turismo (inguat), en 2013 Guatemala recibió 76,105 visitantes no residentes, un 27% más que los 59,939 que llegaron en 2012.

El año pasado fueron salvadoreños, hondureños y mexicanos quienes en mayor porcentaje ingresaron al país vía terrestre. Pero vía aérea y marítima (cruceros) fueron los ciudadanos estadounidenses quienes lo hicieron en mayor porcentaje.

Las divisas que genera el turismo en esta época mueven a las economías locales.

En 2013, la cifra generada fue de 57.1 millones de dólares únicamente durante el período de Semana Santa, mientras que en 2012 fue de 31.4 millones de dólares durante el mismo período.

Religiosidad en Semana Santa

El olor a incienso, la música solemne y la majestuosidad de alfombras y procesiones que conmemoran la pasión, muerte y resurrección de Jesús, han posicionado a lugares como Antigua Guatemala y la ciudad de Guatemala como los destinos favoritos. Miles de turistas abarrotan las calles para observar alfombras y procesiones.

El director del inguat, Pedro Duchez, destacó que solamente la Antigua Guatemala recibe en Semana Santa a más de 180 mil visitantes, y para este año esperan unos 200 mil. Sin embargo, estos destinos no son los únicos de espectáculos religiosos solemnes. “En lugares como Mazatenango, Salamá y Quetzaltenango también se pueden ver procesiones muy majestuosas. Además, hay sitios, como la cabecera de Huehuetenango, en donde se hace una representación en vivo de la pasión y muerte de Jesús”, dijo Haroldo Figueroa, presidente de la Asociación de Guías de Turismo de Guatemala (AGTG), a revista GERENCIA .

¿A dónde van los guatemaltecos?

Al movimiento de personas de un país que se mueven con fines turísticos dentro de su territorio se le llama turismo interno. Según Patricia Letona, asesora del inguat, “en la actualidad no hay estudios oficiales consolidados. La medición de turismo interno iniciará hasta este año”.

Sin embargo, el Sistema Nacional de Prevención en Semana Santa (Sinaprese) conformado por 17 instituciones, calculó en 2013 que 1.9 millones de personas visitaron las playas del país, 1.5 de ellas disfrutaron del sol y mar en la playa del Puerto de San José.

Ayuda al turista

Existen distintos servicios de atención destinados a los turistas nacionales o internacionales.

Asistencia al Turista (Asistur)

Programa del INGUAT que coordina con las fuerzas de seguridad y asistencia del Estado en beneficio de la seguridad turística. Conjuntamente con el sector turístico, desarrolla y aplica planes de prevención turística. Call center de emergencia: 1500

Sinaprese

En el Sistema Nacional de Prevención en Semana Santa Compuesto por 17 organizaciones. Instalan campamentos en las principales carreteras del país durante el asueto de la semana mayor. Las funciones de los campamentos incluyen mantener limpias las playas y las carreteras, patrullaje policial, operativos de verificación de documentos, operativos de control de velocidad, servicio mecánico y la ayuda de paramédicos de la Cruz Roja.

Guías de turistas

La Asociación de Guías de Turismo de Guatemala (AGTG) aglutina a los guías de turistas del país. Están registrados y portan un carné que incluye la leyenda
«guía autorizado». Entre sus servicios ofrecen información histórica, natural, geográfica, etc., en diferentes idiomas. T. 2361-9582 y 2361-9537 y correo electrónico agtg@inguat.gob.gt.

otros destinos altamente visitados a lo largo del año son los parques temáticos Xocomil y Xetulul, en Retalhuleu, que solamente el Jueves Santo recibió a unas 11 mil personas.

¿A dónde ir?

El inguat promueve para esta Semana Santa diferentes regiones para visitar.

En el siguiente espacio encontrará los destinos más tradicionales para viajar y además otras opciones menos conocidas, pero no por ello de menor calidad.

En 2013, Guatemala generó 57.1 millones de dólares durante la Semana Santa, cifra que superó a los 31.4 millones de dólares del año anterior.

Guatemala colonial

Destino tradicional: Antigua Guatemala. otras recomendaciones: la ciudad de Quetzaltenango, Cobán (Alta Verapaz) y el centro histórico de la ciudad de Guatemala.

Paraíso natural, Verapaces

Destinos tradicionales: Grutas de Lankín y las del Rey Marcos, Semuc Champey y el biotopo Mario Dary Rivera, conocido como Biotopo del Quetzal. otras recomendaciones: HunNalyé, Las conchas, cuevas de Candelaria, salto de Chilascó, laguna de Lachuá y Ram Tzul, entre otros.

Vive Xela

Destinos tradicionales: la ciudad de Quetzaltenango, fuentes Georginas y Salcajá. otras recomendaciones: volcán y laguna de Chicabal y aguas termales de Zunil.

Caribe

Destinos tradicionales: Puerto Barrios, Livingston, Río Dulce, Castillo de San Felipe y Playa dorada. otras recomendaciones: Siete Altares, bocas del Polochic, río las Escobas y Playa Blanca.

Aventura al mundo maya

Destinos tradicionales: Tikal (Petén), Quiriguá (izabal) e iximché (Chimaltenango).

Otras recomendaciones:

Takalik Abaj (Retalhuleu), Kaminal Juyú (ciudad de Guatemala), el Mirador (Petén), Mixco Viejo (Sacatepéquez), yaxhá (Petén), Zaculeu (Huehuetenango) y parque natural Ixpampajul (Petén).

Altiplano, cultura maya viva

Destinos tradicionales: el área de Atitlán. otras recomendaciones: Chichicastenango y Nebaj (Quiché), la sierra de los Cuchumatanes (Huehuetenango) y Tecpán (Chimaltenango).

Guatemágica

Destinos tradicionales: Xetulul y Xocomil.

Rubí López
Periodista
Revista GERENCIA
editorialgerencia@agg.org.gt